A la tardor de 1632, dos grans ments de la civilització occidental, Jan Vermeer, el pintor, i Antoine Van Leeuwenhoek, pare de la microbiologia, va néixer a la ciutat neerlandesa de Delft. Com que els homes, com contemporanis exacta i destacats intel • lectuals locals, gairebé segur que es coneixien entre si Leeuwenhoek (Van era en realitat el marmessor de l'herència de Vermeer quan va morir) s'ha especulat des de fa anys que van Leeuwenhoek va ser el model per a dues de les pintures de Vermeer, El Geògraf
i l'astrònom.
Malauradament, no hi ha documentació escrita d'aquesta afirmació, fins ara la idea s'ha basat en el fet que els homes probablement es coneixien entre si, Van Leeuwenhoek era un home de ciència, i el model té una gran semblança a l'antiga, una mica més jowely , Van Leeuwenhoek representat en un retrat conegut d'ell per un altre pintor, Jan Verkolje.
Van Leeuwenhoek
La idea de Van Leeuwenhoek com el model per a aquests quadres, però, planteja algunes preguntes interessants. En primer lloc, quines van ser aquestes pintures trobar? No són, en sentit estricte, els retrats, perquè no estan a la mainadera (noti's que les cares són en la seva majoria o totalitat al perfil), sinó més aviat, una mica abstracte, la idea de la ciència encarnada en les disciplines de l'astronomia i la la geografia. Com a tal, les pintures són essencialment peces de gènere.
I això planteja una altra pregunta: Per què els rics i prominents Van Leeuwenhoek estar disposats a servir de model per a un parell de pintures de gènere que representen dues ciències, l'astronomia i la geografia, perquè no se li coneix sobre tot? Si fos a la comissió de Vermeer per retre-li en la pintura i es sotmeten a la monotonia de la sessió per una pintura (de fet dos quadres!) Per què no s'ha escollit la imatge tradicional com ho va fer per a la pintura Verkolje? O per el cas, per què no es plantegen amb l'instrument científic que ho va fer famós, el microscopi?
Si això és Van Leeuwenhoek en els quadres, potser la resposta és tan simple com això: Es planteja així perquè Vermeer era el seu amic i es va trobar amb el projecte interessant. Però, de nou, si és que estava intrigat per pintures de gènere es celebrarà la ciència, per què no inclouen els microscopis visualment carismàtic que ell mateix va fer a mà? No, l'elecció del geògraf i astrònom, i l'aparell d'acompanyament per a cada un, és bastant deliberat, i suggereix que alguna cosa està passant.
Puc suggerir, molt especulativa, ho admeto, que aquestes qüestions, així com la qüestió de la identitat del model, pot ser il.luminat per la referència al simbolisme maçònic inconfusible en les pintures.
El més important i evident dels símbols maçònics incrustades en les pintures són l'escaire i el compàs en el geògraf. L'escaire i el compàs (la paraula és sempre la brúixola en la literatura maçònica en plural) s'han format durant segles el símbol bàsic de la Maçoneria:
Vermeer ha posat el compàs a la mà dreta del model (igual que Verkolje va fer en el seu retrat Leeuwenhoek, cal assenyalar). La plaça de Vermeer ha col.locat astutament, però amb tota intenció, a la tauleta de la dreta en primer pla. Observeu com els punts de les brúixoles apunten directament a ell. De fet, els dos instruments corresponen aproximadament al llarg d'una primària, i molt tradicional, en línia amb la composició que s'estén des de l'ampit de la finestra al centre de la riba esquerra a la cantonada inferior dreta. Aquesta ubicació no és simplement accidental.
La següent part de simbolisme maçònic es fa evident quan les pintures es veuen junts com a peces d'accessoris: Les pintures contenen els globus terrestres i celestes, que són familiars a tots els maçons, com els poms que adornen els caps de les columnes es troben en totes les lògies maçòniques.
Maçònica pilars amb celest i terrestre Globus
Una vegada més, la col locació d'aquests objectes és molt astut, però inconfusible, com les pintures són clarament peces d'accessoris, com ho demostra el fet que les escenes representades tenen lloc en el mateix estudi, amb el mateix model que porta les insígnies mateix acadèmic.
Finalment, cal assenyalar que el geògraf i astrònom serà familiar per als maçons, com els metges tradicionals de l'art liberal de la geometria.
Però, com, un pot preguntar, podria el simbolisme maçònic, possiblement, trobar el seu camí en les pintures de Vermeer, quan les primeres lògies maçòniques no apareixen en els Països Baixos fins a quaranta anys més tard? I què fa la maçoneria té a veure amb Van Leeuwenhoek? Com a resultat, la connexió de Van Leeuwenhoek i la maçoneria és molt senzilla i es deriva de la seva pertinença a la Societat Reial Britànica.
La British Royal Society va ser fundada a Anglaterra el 1660 com un fòrum per a la investigació científica. La societat va sorgir de la universitat "invisible" el moviment, que és una xarxa informal internacional per l'intercanvi de coneixements científics. Significativament, els fundadors de la Reial Societat van ser en gran mesura, coneguda com maçons Sir Christopher Wren i Sir Robert Moray. No és exagerat dir que la Reial Societat, en la mesura que era una conseqüència natural de la universitat invisible, era en essència, una institució quasi maçònica. Per descomptat, això no vol dir que la Reial Societat era en realitat una lògia maçònica en si, ni res per l'estil. Però el que sí vol dir és que la Maçoneria i la Reial Societat va treure de la mateixa intel.lectual bé perquè estaven poblades pels pensadors influents mateix, va tenir el mateix programa filosòfic, i discutir les idees mateixes utilitzant la mateixa imatge, com la plaça i brúixoles!
Aquest retrat de la Royal Society fundador Sir Christopher Wren, de fet, ho demostra àmpliament l'esperit de l'època maçòniques de l'època:
Germà Wren planteja amb un compàs a la mà dreta, igual que Van Leeuwenhoek va fer en el seu retrat formal, que ens porta de nou a Van Leeuwenhoek i la identitat de l'astrònom i geògraf.
Van Leeuwenhoek, resulta que era un destacat membre de la Royal Society. Va publicar els seus primers resultats científics de la Royal Society, a l'edat de 41 anys, una edat no gaire lluny de l'edat aparent de l'astrònom i geògraf, i es va fer membre de la Societat dels Set Anys més tard després d'una delegació de membres de la Royal Society el va visitar a Holanda per investigar la validesa del seu treball. Va ser partir d'aleshores un prominent membre prolífic, aportant centenars de cartes a científics de la Societat al llarg de la resta de la seva vida.
Atès aquest context, potser no és massa gran d'una tirada, per suggerir que el geògraf i l'astrònom són realment van Leeuwenhoek, envoltat pels símbols del raonament científic popularitzada per la maçoneria i la Royal Society, i que aquestes pintures són una celebració de la Societat, les seves metes i els seus membres.
Aquests homes probablement van ser maçons, però no estic convençut que aquestes pintures són maçònica, encara que pot fer algunes connexions interessants. Sí, els homes mantenen compàs a la mà dreta. Però les brúixoles eines van ser importants en el seu temps, igual que places. Em sembla que, com el tema de cada quadre sembla estar duent a terme alguna investigació precisa en cada escena, que és natural que ha de tenir una esquadra i el compàs.
No obstant això, els globus, i l'actitud, i la Bíblia, i la proximitat dels instruments suggereixen la intenció maçònica.
No eren independents lògies especulatives a Anglaterra abans de la formació de la Gran Lògia original que tendeix a marcar l'aparició històrica de la Maçoneria moderna. La pràctica és més antic que la seva història i gaudeix d'una gran quantitat de llacunes de continuïtat. És molt probable que aquestes pintures van ser presentar retrats i que Leeuwenhoek era un oficial, potser fins i tot Venerable Mestre d'una lògia maçònica.
O, potser només utilitzen una brúixola per mesurar les coses com qualsevol altre tipus de fusters als col.locadors de catifes en el seu temps.
La meva és una expressió d'interès. Com jo nen, sempre he estat fascinat per l'estructura de l'Univers sencer. Veig tan fàcilment a través dels símbols.