Masonic Symbols éclairent Art Mystère?

À l'automne 1632, deux grands esprits de la civilisation occidentale, Jan Vermeer, le peintre, et Antoine Van Leeuwenhoek, le père de la microbiologie, sont nés dans la ville néerlandaise de Delft. Parce que les hommes, comme les contemporains exacte et d'éminents intellectuels locaux, presque certainement au courant les uns les autres (Van Leeuwenhoek était en fait l'exécuteur de la succession Vermeer quand il est mort) il ya eu des spéculations depuis des années que Van Leeuwenhoek fut le modèle de deux des peintures de Vermeer, Le Géographe

et l'astronome.

Malheureusement, il n'existe aucun document écrit de cette réclamation, jusqu'à présent, l'idée a reposé sur le fait que les hommes savaient probablement un de l'autre, Van Leeuwenhoek, était un homme de science, et ce modèle comporte une forte ressemblance avec l'ancien, un peu plus jowely , Van Leeuwenhoek représenté dans un portrait connu de lui par un autre peintre, Jan Verkolje.

Van Leeuwenhoek

L'idée de Van Leeuwenhoek que le modèle de ces tableaux, cependant, soulève quelques questions intéressantes. Premièrement, quelles étaient ces peintures pour? Ils ne sont pas, au sens strict, des portraits, car ils ne sont pas sur la Sitter (notez que les faces sont soit principalement ou entièrement dans le profil), mais plutôt, un peu abstraite, l'idée de la science comme énoncé par les disciplines de l'astronomie et géographie. En tant que tels les peintures sont essentiellement des scènes de genre.

Et cela pose une autre question: Pourquoi les riches et éminents Van Leeuwenhoek être disposé à être un modèle pour une paire de tableaux de genre représentant deux sciences, l'astronomie et la géographie, pour laquelle il n'était pas d'abord connu? S'il était amené à la Commission de Vermeer pour le rendre dans la peinture et se soumettre à l'ennui de la séance pour un tableau (en fait, deux tableaux!), Pourquoi n'aurait-il pas choisi le portrait traditionnel comme il le fit pour la peinture Verkolje? Ou d'ailleurs, pourquoi n'at-il pas poser avec l'instrument scientifique qui l'a rendu célèbre, le microscope?

Si ce n'est Van Leeuwenhoek dans les peintures, peut-être la réponse est aussi simple que cela: Il a posé ainsi parce que Vermeer était son ami et il a trouvé le projet intéressant. Mais encore une fois, si il a été intrigué par les peintures de genre consacré à la science, pourquoi ne pas les microscopes visuellement charismatique que lui-même pris par la main? Non, le choix du géographe et astronome, et l'appareil d'accompagnement pour chacun, est tout à fait délibérée et laisse entendre que quelque chose se passe.

Mai je suggère, très spéculatif, je l'avoue, que ces questions, ainsi que la question de l'identité du modèle, mai être éclairée par la référence à la symbolique maçonnique unique dans les tableaux.

La plus importante et évidente des symboles maçonniques ancrée dans les peintures sont le carré et le compas dans le géographe. Le carré et le compas (le mot boussole est toujours au pluriel dans la littérature maçonnique) constituent depuis des siècles le symbole de base de la franc-maçonnerie:

Vermeer a placé le compas dans la main droite du modèle (comme Verkolje a fait dans son portrait Leeuwenhoek, il devrait être noté). Le carré Vermeer a placé sournoisement, mais tout à fait délibérément, sur la petite table à l'avant droit. Remarquez comment les points de la boussole pointer directement vers elle. En fait, les deux instruments se répartissent le long d'une primaire, et très traditionnelle, la ligne de composition qui s'étend du rebord de la fenêtre au milieu du bord gauche vers le coin inférieur droit. Ce placement est tout simplement pas accidentelle.

Le bit suivant du symbolisme maçonnique devient évident lorsque les peintures sont considérées ensemble comme des morceaux de compagnie: Les peintures contiennent des globes terrestres et célestes, qui sont familiers à tous les francs-maçons comme les pommeaux qui ornent le sommet des piliers trouve dans toutes les loges maçonniques.

Masonic piliers avec des globes célestes et terrestres

Encore une fois, le placement de ces objets est assez malin, mais sans équivoque, que les peintures sont clairement des pièces compagnon comme en témoigne le fait que les scènes représentées se déroulent dans la même étude, avec le même modèle portant les insignes même savantes.

Enfin, il convient de noter que le géographe et astronome sera familier aux francs-maçons en tant que praticiens traditionnels de l'art libéral de la géométrie.

Mais comment, un mai le demande, pourrait symbolisme maçonnique, peut-être trouver son chemin dans les tableaux de Vermeer quand premières loges maçonniques ne figurent pas dans les Pays-Bas jusqu'à quarante ans plus tard? Et ce qui n'a à voir avec la franc-maçonnerie Van Leeuwenhoek? Comme il s'avère, la connexion Van Leeuwenhoek et la franc-maçonnerie est assez simple et découle de son appartenance à la Société royale britannique.

La British Royal Society a été fondée en Angleterre en 1660, un forum pour la recherche scientifique. La société est née de la «collège invisible», le mouvement, qui était informel, le réseau international pour le partage des connaissances scientifiques. Significativement, les fondateurs de la Royal Society ont été dans une large mesure, bien connue des francs-maçons tels Sir Christopher Wren et Sir Robert Moray. Il n'est pas exagéré de dire que la Royal Society, en tant qu'elle fut une conséquence naturelle du collège invisible, était, en substance, un quasi-maçonnique institution. Bien sûr, cela ne veut pas dire que la Société royale était en réalité une loge maçonnique elle-même, ou quelque chose du genre. Mais qu'est-ce que cela signifie c'est que la Franc-Maçonnerie et la Royal Society a tirées de la même intellectuelle bien parce qu'ils étaient habités par les mêmes penseurs influents, a eu l'ordre du jour même philosophiques, et a discuté des mêmes idées en utilisant les mêmes images, comme la place et boussoles!

Ce portrait de la Royal Society fondateur Sir Christopher Wren, en fait, le démontre amplement l'esprit du temps maçonnique de l'époque:

Brother Wren pose avec compas à la main droite, tout comme Van Leeuwenhoek a fait dans son portrait officiel, qui nous ramène à Van Leeuwenhoek et l'identité de l'astronome et géographe.

Van Leeuwenhoek, il se trouve, était un membre éminent de la Royal Society. Il publie ses premiers résultats scientifiques avec la Société royale à l'âge de 41 ans, un âge pas trop éloigné de l'âge apparent de l'astronome et géographe, et a été nommé membre de la Société des sept années plus tard, après une délégation de membres de la Société royale lui a rendu visite en Hollande pour étudier la validité de son travail. Il a ensuite été un éminent, membre prolifique, ce qui contribue des centaines de lettres scientifique à la Société au cours du reste de sa vie.

Compte tenu de ce contexte, il est peut-être pas un trop grand étirement, de suggérer que le géographe et l'astronome sont en effet Van Leeuwenhoek, entouré par les symboles du raisonnement scientifique popularisées par la Franc-Maçonnerie et la Société royale, et que ces tableaux sont une célébration de la Société, ses buts et ses membres.