Høsten 1632, to store ånder i den vestlige sivilisasjon, Jan Vermeer, maleren, og Antoine Van Leeuwenhoek, far til mikrobiologi, ble født i den nederlandske byen Delft. Fordi mennene, som eksakte samtidige og prominente lokale intellektuelle, nesten helt sikkert visste hverandre (Van Leeuwenhoek var faktisk den fullbyrder av Vermeers eiendom da han døde) har det vært spekulasjoner i årevis at Van Leeuwenhoek var modell for to av Vermeers malerier, geografen
og The Astronomer.
Dessverre finnes det ingen skriftlig dokumentasjon for denne påstanden, før nå ideen har hvilt på det faktum at mennene trolig kjente hverandre, var Van Leeuwenhoek en mann av vitenskap, og den modellen som står i sterk likhet med den eldre, litt mer jowely , Van Leeuwenhoek avbildet i et kjent portrett av ham av en annen maler, Jan Verkolje.
Van Leeuwenhoek
Ideen om Van Leeuwenhoek som modell for disse maleriene, men reiser noen interessante spørsmål. Først, hva ble disse maleriene for? De er ikke, i streng forstand, portretter fordi de ikke om de sitter (merk hvordan ansiktene er enten eller for det meste helt i profil), men heller, litt abstrakt, om ideen om vitenskap som utformes av disiplinene astronomi og geografi. Som sådan maleriene er hovedsakelig sjanger stykker.
Og dette reiser et annet spørsmål: Hvorfor skulle de rike og prominente Van Leeuwenhoek være villig til å tjene en modell for et par sjanger bilder som viser to fag, astronomi og geografi, der han ikke først og fremst var kjent? Hvis han skulle kommisjon Vermeer å gjengi ham i maling og gjennomgår tedium av å sitte på et maleri (faktisk to malerier!) Hvorfor ville han ikke ha valgt det tradisjonelle portrettet som han gjorde for Verkolje maleri? Eller for den saks skyld, hvorfor han ikke utgjør med det vitenskapelige instrument som gjorde ham berømt, i mikroskopet?
Hvis dette er Van Leeuwenhoek i maleriene, kanskje svaret er så enkelt som dette: Han stilte derfor grunn Vermeer var hans venn og han fant prosjektet interessant. Men igjen, om han ble fengslet av sjanger malerier feire vitenskap, hvorfor ikke inkludere visuelt karismatiske mikroskop som han selv laget for hånd? Nei, er valget av geograf og astronom, og den tilhørende apparater for hver, helt bevisst og foreslår at noe annet skjer.
Kan jeg foreslå, ganske speculatively, jeg innrømmer at disse spørsmålene, samt spørsmålet om modellens identitet, kan bli belyst av henvisning til den umiskjennelige frimurer symbolikk i bildene.
Den mest betydelige og åpenbart av frimurer symboler imbedded i maleriene er kvadratiske og kompass i geografen. Plassen og kompass (ordet kompasset er alltid pluralized i Masonic litteratur) har i århundrer dannet grunnleggende symbol på frimureri:
Vermeer har plassert kompass i modellens høyre hånd (akkurat som Verkolje gjorde i sin Leeuwenhoek portrett, bør det være angitt). Plassen Vermeer har plassert lurende, men helt bevisst, på lite bord i riktig forgrunnen. Legg merke til hvordan punktene i kompass peker direkte mot det. Faktisk, de to implementerer faller omtrent langs en primær, og veldig tradisjonelt, kompositorisk linje som strekker seg fra vinduskarmen på midten av den venstre kanten til nedre høyre hjørne. Denne plasseringen er rett og slett ikke tilfeldig.
Den neste bit av frimurer symbolikk blir tydelig når maleriene er sett sammen som ledsager stykker: Maleriene inneholder globuser terrestriske og himmelsk, som er kjente for alle frimurere som pommels som pryder toppen av søylene finnes i alle frimurer losjer.
Masonic Pillars Med Celestial og bakkenett Globes
Igjen, er plasseringen av disse objektene ganske lur, men umiskjennelig som maleriene er klart følgesvenn brikker som er dokumentert av det faktum at scenene avbildet skje i samme studie, med samme modell iført det samme vitenskapelig Regalia.
Endelig bør det nevnes at geografen og astronom vil være kjent for frimurerne som tradisjonelle utøvere av liberale kunst geometri.
Men hvor kan man spørre, kunne frimurer symbolikk muligens finner veien inn i Vermeers malerier når den første frimurer losjer ikke vises i Nederland før noen førti år senere? Og hva har frimureriet å gjøre med Van Leeuwenhoek? Det viser seg, er forbindelsen Van Leeuwenhoek og frimureri ganske enkle og stammer fra hans medlemskap i det britiske Royal Society.
Den britiske Royal Society ble grunnlagt i England i 1660 som et forum for vitenskapelige undersøkelser. Foreningen vokste ut av den "usynlige college"-bevegelsen, som var en uformell, internasjonalt nettverk for deling av vitenskapelig kunnskap. Betydelig, var grunnleggerne av Royal Society i stor grad kjente frimurerne slike Sir Christopher Wren og Sir Robert Moray. Det er ingen overdrivelse å si at Royal Society, ettersom det var en naturlig utvekst av den usynlige college, var i hovedsak en kvasi-Masonic institusjon. Selvfølgelig, dette er ikke å si at Royal Society var faktisk en Logen i seg selv, eller noe slikt. Men hva det betyr er at frimureriet og Royal Society trakk fra samme intellektuelle godt fordi de var befolket av de samme innflytelsesrike tenkere, hadde de samme filosofiske dagsorden, og diskutert de samme ideene ved hjelp av samme bildene som torget og kompasser!
Dette portrettet av Royal Society grunnleggeren Sir Christopher Wren faktisk demonstrerer rikelig den Masonic Zeitgeist av tiden:
Brother Wren er poserer med kompass i sin høyre hånd, akkurat som Van Leeuwenhoek gjorde i sin formelle portrett, noe som bringer oss tilbake til Van Leeuwenhoek og identiteten til den astronom og geograf.
Van Leeuwenhoek, viser det seg, var et fremtredende medlem av Royal Society. Han publiserte sin første vitenskapelige funn med Royal Society i en alder av 41, en alder ikke altfor langt fra den tilsynelatende alder Astronomen og geografen, og ble gjort til medlem av Society syv år senere etter at en delegasjon av Royal Society medlemmer besøkte ham i Holland for å undersøke gyldigheten av hans arbeid. Han ble deretter et fremtredende, profilert medlem, bidra hundrevis av vitenskapelige brev til foreningen i løpet av resten av sitt liv.
Gitt denne sammenheng, er det kanskje ikke så stor strekk, å foreslå at geograf og en Astronomer er faktisk Van Leeuwenhoek, omgitt av symboler for vitenskapelig begrunnelse som popularisert av frimureriet og Royal Society, og at disse maleriene er en hyllest til samfunnet, er det mål og hans medlemskap.
Disse mennene trolig var frimurere, men jeg er ikke overbevist om disse er frimurer malerier, selv om du gjør noen interessante sammenhenger. Ja, er mennene holder kompass i rette hender. Men kompass var viktige redskaper i sin tid, som var firkanter. Det virker for meg at i emnefeltet i hvert maleri ser ut til å gjennomføre noen presis undersøkelse i hver scene, at det er bare naturlig at de bør ha en firkantet og kompass.
Men Globes, og holdningen, og Bibelen, og nærheten av verktøy vil foreslå Masonic intensjon.
Det var uavhengige spekulative losjer i England før dannelsen av den opprinnelige Grand Lodge som har en tendens til å markere den historiske utseende moderne frimureriet. Praksisen er eldre enn den nedskrevne historie, og har en voldsom mengde kontinuitet hull. Det er svært sannsynlig at disse bildene ble lodge portretter og at Leeuwenhoek var en offiser, kanskje til og med Worshipful Master, en Logen.
Eller kanskje han bare brukte et kompass til å måle ting som alle andre fyren fra snekkere til teppe lag i sin tid.
Mine er et uttrykk for interesse. Som barn i, har alltid vært fascinert av strukturen i hele universet. Jeg ser så lett gjennom symboler.